조남현은 한국 근대 지식인문학에 대한 방대한 연구와 소설 속에서의 갈등 양상의 체계적인 연구를 하였고, 문학비평론에 대한 다수의 논문을 발표하였다. 1948년 1월 19일 인천 태생. 서울대학교 국 국어학자인 저자는 등산을 즐기다가 어쩌다보니 산악회 위원장에까지 이르러 회합에 나가게 된다. 쟁쟁한 학자들이 자연보호를 거론하는데 외국만을 예로 들며 칭찬하고 한국에 대해서는 흉만 보자, 분개한 저자는 이조실록을 중심으로 문헌을 뒤져 조상들이 자연보호에 크게 노력했음을 알고 자연보호사에 가까운 것만을 학술논집으로 엮어내어 발표한 것이다....