문예사조란 문학과 예술이 지닌 어떤 시대에 있어 공통적인 문학의 경향, 유파, 문학운동과 사상의 시대적 흐름을 말한다. 문예사조는 사조가 발생한 시대와 문학의 성격과 문학 정신사적 형태를