소설가. 서울 출생. 경희대학 국문과와 동대학원 졸업. 1970년 《중앙일보(中央日報)》 신춘문예에 〈매일 죽는 사람〉이 당선되어 문단에 등장했다. 그밖에 중편 〈아메리카〉, 단편 〈이상한 도시 1970년대 대표작가 조해일 문학전집 출간 1970년대의 한복판을 관통하며 산업화 시대를 살아가는 소시민의 일상성에 주목하며 다양한 작품을 선보인 《조해일문학전집》(전 11권)이 출간됐다. 조해일은 작품에서 특히 도시화·근대화의 과정에서 야기된 폭력성에 대한 성찰, 우의적 연애 담론으로 대중적 교감을 형성했다.