The Headless Cupid

목 없는 큐피드 (1972년 뉴베리 영예상 수상작)

• 1972년 뉴베리상 아너

책콩 어린이 시리즈 12권. 1972년 뉴베리 영예상 수상작. 스탠리 가의 네 남매가 사는 교외의 오래된 대저택에 새엄마를 따라 의붓누나인 아만다가 들어오면서 벌어지는 미스터리한 사건들을 다루고 있다. 뉴베리 상을 세 번이나 수상한 작가는 이 작품을 통해 현대사회 가족 구성원의 변화 속에서 어린이들이 느끼는 심리를 놀라운 상상력과 흥미진진한 스토리로 그려내고 있다. 새엄마의 딸인 아만다를 새로운 식구로 맞이하게 된 데이비드와 동생들은 아만다가 마법을 공부한다는 사실을 알고 깜짝 놀란다. 더구나 아만다가 데이비드와 제이니, 쌍둥이 동생인 에스더와 블레어에게 마법을 가르쳐 주기로 하자 놀라움은 더욱 커진다. 하지만 바로 그때부터 낡은 저택에서는 이상한 일들이 일어난다. 데이비드는 처음엔 아만다의 장난이 아닐까 의심하지만, 자신들이 사는 대저택에 아주 오래 전 ‘폴터가이스트’라는 진짜 유령이 나타났다는 사실을 듣게 되고, 모두들 두려움에 사로잡힌다. 계단 난간에 조각된 큐피드의 목을 자른 범인이 바로 그 폴터가이스트라는 이야기가 전해지는데…. 읽는 재미와 더불어 엄마 아빠의 재혼으로 만난 두 가족이 새로운 가족을 이루며 가족애를 느끼고, 자신이 입은 상처를 폴터가이스트로 위장해 복수하고자 했던 차갑고 냉소적인 아만다가 스탠리 가족의 네 남매를 통해 상처를 치유하고 성장하는 등 진한 감동도 함께 느낄 수 있다.